Este post se los dedico a quienes se identifican con la siguiente oración:
“Esta es nuestra hija, mi hijo del primer matrimonio, el hijo de Juan de su segundo matrimonio y no tengo la menor idea del que esta al final”
Luego de una conversación con mi ex esposa pensé sobre el alcance que tiene la “familia extendida” sobre mi diario vivir. Según Wikipedia Familia Extendida se refiere a “una red de parentesco egocéntrica que se extiende más allá del grupo doméstico-, misma que está excluida de la familia conyugal.” Esta definición es una manera complicada de describir aquella familia que se extiende más allá del techo del hogar. Es aquella familia que aunque no siempre esta ahí sí tiene un gran peso en todo lo que uno hace o deja de hacer. Si desea una mejor descripción de familia extendida solo tiene que multiplicar su familia por tres (como es mi caso) y a eso le añades muchos de los mismos dilemas que vive con su familia conyugal lo que se convierte en una telaraña.
Las situaciones de las familias extendidas son mas obvias cuando los matrimonios han permanecidos juntos por años. Toma por ejemplo el que se ha casado tres veces con hijos en dos de esas relaciones. Se tiene la madre y familia del primer matrimonio, la madre y familia del segundo matrimonio y la actual esposa con su familia. Como pueden ver, la nueva familia ha tenido un crecimiento exponencial. Ahora no solamente existe la ex pareja e hijos, sino los ex suegros, los ex tíos y los ex abuelos. Y aunque para algunos el divorcio significa borrón y cuenta nueva para otros esa relación continua. En especial, entre ex parejas donde no existe ese mal sabor de un divorcio malogrado y sus hijos siguen siendo su prioridad.
Estas familias extendidas no solamente existen sino que tienen un impacto emocional y económico en la relación actual. Se dice que al terminar el matrimonio la relación entre la pareja termina pero cuando se tiene hijos aun queda un enlace de comunicación que gira alrededor de éstos. Como padres nuestra misión sigue siendo el velar por nuestros hijos aun después del divorcio. Y les pregunto; ¿si la lavadora se daña en la casa de esa familia extendida, no nos afecta? ¿Cómo que no? ¿Acaso no tiene un impacto en la vida de nuestros hijos y nuestros hijos un impacto en nuestras vidas? Así que algo tan simple y al parecer tan distante sigue afectando nuestra “nueva vida”.
¿Qué tal si la ex esposa ahora ha optado por salir con una persona cuestionable? El mero hecho que esta persona interactuará con los hijos es algo que afecta al padre remoto. Estamos claros en que la ex tiene toda la libertad de volver a hacer su vida. Aun así sus acciones buenas o malas tienen un efecto directo hacia los hijos que también afecta indirectamente al padre remoto. El centro o eje de la familia extendida son los hijos. Y aunque la relación matrimonial termino sigue viva la responsabilidad compartida de los hijos. Es que los hijos y el bienestar de éstos sigue siendo prioridad número uno aún después que ese vinculo matrimonial desaparece. Así que las familias extendidas sí tienen un impacto indirecto en la familia conyugal existente.
Para la esposa de un padre con familia extendida el ser justa es un juego de balance que no siempre se puede maniobrar eficazmente y máximo si se siente excluida. De un lado necesita respaldar esa familia extendida pero de otro como mujer no pretende que ese vínculo con la familia externa (especialmente la ex esposa) se vea como continuidad de algo que ya termino. Desafortunadamente esto fomenta que existan secretos entre la pareja. Y no es por menos ¿acaso piensas que él te dirá que anda preocupado porque el auto se le descompuso a la ex y teme que sus hijos comiencen a llegar tarde a la escuela? ¿Qué le dirías a él? ¿Le saldrías con una rabieta de celos o realmente lo verías a través de sus ojos? Sus hijos.
No todo es negativo entre las familias extendidas. Para los hijos es una oportunidad de adaptación, aceptación de cambios y aprendizajes de lo diversa que es esta vida. Para los ex cónyuges es una oportunidad que nos enseña a pensar mas alla de nosotros mismos, a no ser egoistas ni rencorosos y a darle prioridad a nuestro más preciado regalo; nuestros hijos. Para los cónyuges que se unen a estas familias extendidas es una oportunidad de ganarse una familia que viene dispuesta a dar afecto y mucho amor. Para el resto de la familia es la oportunidad de seguir relacionados a sus seres queridos.
En Puerto Rico todos conocemos una que otra familia extendida, es tan común como la tradicional. Podrías decir que la familia extendida añade todo tipo de complejidades al matrimonio existente y que no siempre se encuentra el balance perfecto entre el manejo de la familia principal y la extendida. Pero que sorpresa cuando nuestros hijos piden que papá, su esposa, mamá y su amigo; todos asistan juntos a ver a Harry Potter. Porque es ahí que nos damos cuenta que para ellos seguimos y siempre seremos una sola familia. Les invito a que me dejen un cometario sobre su pensar en cuanto a este tópico…
